STRESS OSSIDATIVO E ESERCIZIO FISICO

28 lug 2020

Il nostro corpo, attraverso il normale metabolismo energetico, produce continuamente specie reattive dell’ossigeno (ROS) e derivati dell’ossido nitrico (NO). Si tratta di due famiglie di molecole biologicamente attive, comunemente chiamate “radicali liberi”, le quali svolgono un ruolo chiave come regolatori di importanti funzioni fisiologiche (comunicazione tra le cellule, risposta immunologica, apoptosi). Una loro eccessiva produzione, tuttavia, ha effetti negativi sulla nostra salute, in quanto correlate a numerose patologie (ipertensione, aterosclerosi, diabete, osteoporosi, cancro e demenza). Sono inoltre causa dell’acceleramento dei processi di invecchiamento cellulare.

Il nostro corpo, attraverso un sofisticato meccanismo antiossidante, è in grado di controllare e gestire la produzione di tali molecole.

Meccanismo che può essere di due tipi:

ENZIMATICO:

superossido dismutasi (SOD)
catalasi (CAT)
glutatione preossidasi (GPX);

NON ENZIMATICO:

glutatione redox (tripeptide con potentissima attività antiossidante)
vitamine (C ed E)
retinolo
tioli
coenzima Q10

Con l’esercizio fisico, la produzione di tali molecole aumenta considerevolmente. Viene quindi alterato l’equilibrio tra la produzione di ROS e le difese antiossidanti, generando così lo stress ossidativo.

La relazione tra esercizio fisico e stress ossidativo è estremamente complessa e dipende dalla modalità, dall’intensità e dalla durata dell’esercizio stesso.

Un leggero aumento di radicali liberi dovuto a un allenamento moderato e regolare, appare infatti utile per l’atleta:

Aumento delle naturali difese contro le infezioni
Regolazione metabolica, enzimatica e di trascrizione genica
Ottimizzazione della contrazione muscolare
Favorisce l’aumento dell’attività degli enzimi antiossidanti
Favorisce l’aumento, il trofismo e la funzionalità dei mitocondri

Al contrario, l’esercizio fisico acuto porta ad un notevole incremento dello stress ossidativo con conseguenze drastiche sull’atleta stesso. Una eccessiva produzione di radicali liberi non adeguatamente contrastata dal nostro sistema antiossidante provoca:

Aumento della fatica muscolare
Aumento della suscettibilità alle lesioni muscolari e dei tendini
Emolisi (“pseudo-anemia dello sportivo”)
Immunosoppressione

Il corretto bilanciamento tra produzione di ROS e attività antiossidanti, risulta pertanto di notevole importanza per garantire all’atleta un ottimo stato di salute e conseguentemente alti livelli di performance.